A Propos - Projet

La prise en compte de l’impact de l’exploitation de la faune sauvage sur la dynamique des communautés végétales est récemment apparue comme un prérequis nécessaire à la durabilité des services liés aux écosystèmes tropicaux. Au Bénin, le commerce de la viande de brousse est une source cruciale de protéines et de revenus, et est aussi lié à des utilisations traditionnelles médicinales et spirituelles. Toutefois, l’accès à de telles ressources naturelles par les communautés locales est invasif et incontrôlé, et menace l’intégrité des derniers îlots forestiers du pays. Dans ce contexte, la jeune équipe de recherche associée à l’IRD et dénommée RADAR-BE se propose de diagnostiquer l’accès à la viande de brousse dans sa durabilité en matière de conservation de la faune et des forêts du Dahomey Gap, partie intégrante du ‘hotspot’ des Forêts Guinéennes. Nous nous proposons i) de tracer la magnitude des réseaux du commerce de la viande de brousse dans le Sud Bénin, ii) de fournir des indicateurs (marqueurs diagnostiques) de la dynamique populationnelle des principales espèces ciblées par ce commerce et des essences ligneuses constituantes des îlots forestiers, et iii) de modéliser la relation entre surface forestière, tailles des populations de disperseurs, efficacité de dissémination et niveau d’invasibilité des îlots forestiers par les communautés locales. Une approche de méta-communauté à configuration « mainland - island » sera utilisée, avec la Forêt Classée de la Lama (16250 ha) comme l’habitat source entouré d’îlots de forêts sacrées (d’1 à 10 ha). Des enquêtes socio-économiques seront combinées aux observations de terrain pour caractériser les prélèvements de faune et de flore dans les forêts et les réseaux de vente de la viande de brousse. Le typage moléculaire (barcoding, microsatellites) sera utilisé en appui des identifications de viande de brousse et pour quelques espèces cibles du marché (pangolin, céphalophe bleu, aulacode) afin de fournir des indicateurs démographiques diagnostiques. Les communautés végétales forestières seront caractérisées par leur diversité, leurs syndromes de dissémination et leur usage par les communautés locales. Les analyses statistiques seront exécutées sur les données collectées afin d’estimer l’intensité des prélèvements et son impact sur la diversité génétique de la faune et la dissémination des plantes, en intégrant le paramètre d’invasibilité (pression de prélèvements) des forêts. In fine, un modèle de prédiction de la dynamique des espèces végétales en fonction de l’intensité des prélèvements de viande de brousse sera construit. Les institutions partenaires béninoises mettront à disposition le cadre de travail de l’équipe, les salaires des chercheurs membres, les permis de travail et d'échantillonnage sur le terrain ainsi que leur expertise en écologie et veille des marchés. Les résultats des travaux feront l’objet de restitution aux communautés locales et aux gestionnaires des forêts du Bénin. Le projet RADAR-BE, au-delà des indicateurs de la surveillance de l’accès aux ressources naturelles qu’il se propose d’établir, devrait découler sur des recommandations scientifiquement argumentées pour une stratégie de gestion durable et écosystémiquement intégrée de la filière viande de brousse au Bénin. Les populations riveraines des forêts prospectées seront fortement impliquées à travers la mise en place d'une campagne de sensibilisation sur l’importance de la conservation des ressources naturelles. Les résultats de recherche seront vulgarisés à travers des communications, l'élaboration d'un livret pédagogique, de posters, de dépliants et de publications scientifiques aussi bien au niveau local que national. Un atelier joignant politiques et scientifiques sera également mis en place à Bohicon afin de démontrer la nécessité d'incorporer les questions relatives à la faune dans les plans d'aménagement forestiers Enfin, un site web dédié à la sensibilisation de l’opinion publique béninoise aux questions de conservation et de gestion durable des habitats sera mis en place.